Caserío de la Peña en Veraguas

¿Qué tipos de estructuras sociales había en esos pueblos como la Peña: Iglesias, hospitales, cuarteles? ¿A dónde iban las mujeres a dar a luz? ¿Dónde se casaba la gente y qué ceremonias existían?

-- Si la pregunta se refiere a caseríos como La Peña, la respuesta es NINGUNA. No había iglesia, hospital ni cuartel. Además de la escuela, la única entidad oficial era la humilde oficina de la Corregiduría. Las mujeres daba a luz en sus casas, a veces solas y a veces ayudadas por la suegra, algún familiar o alguna vecina que ya había tenido similares experiencias. En muchos casos, el hogar familiar se formaba "de hecho": la pareja se unía en algún rancho propio o incluso en el rancho de alguno de los padres. Cuando se producía el matrimonio -- sólo al alcance de los más pudientes -- los novios acudían a la Alcaldía de Santiago para el matrimonio civil y luego, si podían hacerlo, a la Iglesia para la ceremonia católica. Muchas veces presencié matrimonios eclesiásticos entre parejas campesinas porque se celebraban generalmente durante las misas y luego de varias semanas de anunciio por parte del sacerdote por si había algún impedimento. Dos o tres veces presencié la llegada de recién casados a la fonda de Paulita, una amiga de mi familia y madre de uno de mis amigos. En esa fonda, que era la más popular de Santiago, los recién casados consumían su primera comida juntos, sirviéndose el arroz y el sancocho con una misma cuchara. En otras ocasiones, los recién casados salían de la iglesia para montar en un caballo que afuera los esperaba y en esa forma regresar a su caserío. Si los padres de los novios eran pudientes, el matrimonio se celebraba con comilonas en las que solía abundar la puerca asada con bollo blanco.